Chez les chasseurs-cueilleurs, une perturbation des écosystèmes entraine moins de nourriture, chez les agriculteurs, cette perturbation apporte un surplus de nourriture (à court terme), par exemple en défrichant une forêt pour planter des céréales. La permaculture serait une méthode permettant d’obtenir plus de nourriture sans perturber les écosystèmes.